PARQUE NACIONAL DE LAS ISLAS GALÁPAGOS

TIPO DE PATRIMONIO: Natural.

INTERÉS TURÍSTICO:  

SITUACIÓN:
A la altura del ecuador en el Pacífico, a unos 960 km. al oeste de la costa del Ecuador.


PATRIMONIO DE LA HUMANIDAD (POR LA UNESCO) DESDE: 1978

SUPERFICIE: 70.000 kilómetros cuadrados (incluída la zona marítima protegida).

INTERÉS DEL PATRIMONIO:
Aunque sólo están parcialmente cubiertas de vegetación tropical y a pesar de no tener playas idílicas ni un clima benigno las islas Galápagos son uno de los paraísos naturales más estimulantes de la Tierra. Son de origen volcánico y en ellas se ha desarrollado una flora y fauna únicas. En estas islas Darwin formuló su teoría de la evolución. Las tortugas gigantes (Testudo elephantopus) dan nombre a las islas Galápagos y son consideradas uno de los reptiles más primitivos que existen. El archipiélago se compone de 19 islas grandes y más de 40 islotes rocosos siendo habitadas por el hombre únicamente las islas de Santa Cruz, San Cristóbal, Isabela y Floreana. Entre las especies animales más características está el iguana terrestre y marino de aspecto muy feroz pero, a la vez, muy inofensivo. A pesar de la presencia de algunos mamíferos más lo que realmente predomina en el archipiélago son las especies de aves que son, además y en su mayoría, endémicas: el pingüino de las Galápagos (Spheniscus mendiculus), el cormorán de las Galápagos (Nannopterum Phalacrocorax harrisi), el albatros de las Galápagos (Diomeda irrorata), la fragata (Fregata magnificens) y los camanays (Sula nebouxii). Entre las especies más características que encontraremos en la zona protegida marítima del archipiélago están: los leones marinos (Zalophus californianus wollebaeki), los osos marinos de las Galápagos (Arctocephalus galapagensis), los delfines (Delphinus delphis), los cachalotes (Physeter catodon) y los calderones (Globicephala sp.).

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