EVEREST (8850 metros)
El EVEREST es conocido también con el nombre nativo de Chomolungma. Situado en la cordillera del Himalaya, en el Nepal. Altitud: 8850 metros (última medición realizada con un GPS por una expedición de National Geographic). Su dificultad radica en la altura extrema. Es la más conquistada y la que tiene un balance mayor en cifras absolutas de muertos. No llega al millar el número de personas que lo han subido. Los que suben por la vía normal coinciden en lo impresionante que llega a ser el pasar por un camino en el que te vas encontrando cadáveres. ¿Qué hay que preveer? Pues cualquier cosa ya que todas han ocurrido ya alguna vez. Por ejemplo: la selección natural puede acabar con la vida de un montañero con sólo intentar llegar al campamento base debido a su gran altura, la fuerza del viento puede arrancarte literalmente de la arista de la montaña o de la misma cumbre, un vivac a 8000 metros puede hacer que no despiertes jamás debido al intenso frío, tener un descuido o resbalón en el descenso por el cansancio acumulado o que un sérac o un alud, simplemente, se desplomen justo por tu camino.
Primera ascensión y descenso con vida el 29 de mayo de 1.953 realizada por una expedición inglesa: Sir Edmund P. Hillary y Tenzing Norgay. Ruta: collado Sur.
Comunicaciones:
Se puede llegar en avión, vía Kathmandu, hasta el aeropuerto de Lukla cerca de Namche Bazar (3450 m) desde el Nepal.
Aproximaciones:
El Everest forma una gran pirámide con tres caras claras y bien diferenciadas a las que existe en cada una de ellas una ruta de acceso:
- La cara sudoeste: por el glaciar de Khumbu. En la parte superior del glaciar está el collado Sur (7906 m). Se llega al campamento base desde Namche Bazar. Vertiente nepalí.
- La cara noroeste: por el glaciar de Rongbuk. El glaciar, en su parte superior, presenta tres grandes lenguas de las que dos de ellas nos conducen a itinerarios de ataque al Everest la lengua central y la oeste. Las dos mencionadas lenguas glaciares se encuentran en el collado Norte (7066 m). La lengua glaciar central de Rongbuk y el glaciar de Khumbu se encuentran en el Lho La (6026 m). Se llega a los campamentos bases desde el monasterio de Rongbuk. Vertiente tibetana (China).
- La cara este: por el glaciar de Kangshung. En la parte superior del glaciar está el collado Sur (7906 m). Vertiente tibetana (China).
Principales rutas de ascenso:
- Ruta normal: por el glaciar de Khumbu aunque hay diferentes posibilidades para cruzar el glaciar y ascender por el valle todos los itinerarios posibles confluyen en el collado sur y continúan por la arista sureste. El campamento base suele estar situado a unos 5300 metros sobre el nivel del mar. El glaciar de Khumbu presenta su peor parte desde el mismo campamento base hasta una cota cercana a los 6200 metros y no deja de presentar dificultades serias hasta los 6800 metros. Llegados a esta cota el itinerario normal da un gran rodeo para situarse justo en la base inferior de la pared oeste del Lhotse y se gana la altura precisa por ella para llegar hasta el collado sur (7906 m) en una gran travesía final hacia el norte. La primera ascensión llegó al collado por el couloir que hay justo detrás del Espolón de los Ginebrinos. La arista sureste tiene una antecima conocida como pico Sur del Everest (8751 m) a la que se llega por unas largas pendientes hasta el pie de un couloir con una pendiente superior a los 45 grados de promedio y que en su parte final se acerca a los 50 grados. A unos 8500 metros se puede efectuar una travesía por la empinada ladera hacia la izquierda y conduce a un punto relativamente llano bajo un risco que permite situar un campamento de ataque a la cumbre. La cresta a 8500 metros forma como una gran joroba y se estrecha como el filo de un cuchillo en la que su nieve suele ser blanda e inestable. Unos 120 metros antes de llegar al pico Sur la cresta acentúa su inclinación y se ensancha hasta convertirse en una formidable cara de nieve a menudo muy inestable. La cresta desde la antecima hasta la cumbre a primera vista parece una barrera casi infranqueable. A una hora de la cumbre secundaria por la cresta cimera se llega al punto conocido como el "escalón de Hillary" que es una pared de roca de unos 12 metros de altura, lisa y casi desprovista de asideros. Hillary lo supera por el lado oriental por una estrecha grieta que hubo entre la cornisa y la roca. Justo superado el escalón sobre la roca hay un amplio rellano. La cresta en este punto gira hacia la derecha y presenta ondulaciones que no permiten ver con claridad dónde está la cúspide final. Hillary tardó unas dos horas y media en realizar la cresta.
- Vía del collado Norte. Vertiente este de la cara noroeste y arista nordeste. El campamento base avanzado está situado a unos 6500 metros. A él se llega por el glaciar Este de Rongbuk siguiendo la morrena de la derecha hasta llegar al que se denomina campamento II, se baja a pie sin problemas hasta el centro del glaciar (con la forma de un gran río) y se sube andando sin pisar nieve hasta el mismo campamento avanzado. La subida al collado Norte (7066 metros) tiene un primer tramo muy llano hasta los 6700 metros y en el segundo la pendiente oscila entre los 30 y 40 grados y hay que ir esquivando algunos séracs. A partir del collado Norte la arista es ancha y la pendiente oscila entre los 30 y 45 grados. La vista es espectacular. A 7800 metros hay una plataforma de nieve sobre unas rocas en las que se acostumbra a instalar el campamento IV.
Ver: AAJ 1961 pág.408-409 y AAJ 1976 pág.516-517.
- Arista oeste. Generalmente se sube por el glaciar de Khumbu y el Lho La. Se considera una ruta muy difícil con pendientes de hielo de 55 grados y en roca pasos de III a V. La primera ascensión no pasó íntegramente por la arista ya que a unos 7600 metros de altitud cruzaron por la cara noroeste para ir a encontrar una parte del couloir Hornbein y a unos 250 metros de la cumbre se retomaron la arista oeste de nuevo. Muy pocas repeticiones.
Ver (primera ascensión): AAJ 1964 pág.1-29 y para el recorrido integral de la cresta AAJ 1980 pág.429-436.
- Cara sudoeste: es de unos 2200 metros.
Ver: AAJ 1976 pág.345-357 y Chris Bonington (1976): "Everest the Hard Way".
- Cara noroeste: couloir Hornbein. Tiene una inclinación media de 55 grados y unos 2600 metros de desnivel desde el pie de la montaña hasta la cumbre. El campo base se suele situar a la izquierda, subiendo por el glaciar de Rongbuk, justo delante del glaciar Oeste de Rongbuk a unos 5560 metros de altitud. Es el lugar más alto de este valle en el que podremos encontrar agua, estar resguardados del viento, acampar junto a dos pequeños lagos y encontrar un suelo cubierto por un manto de hierba ideal para acampar. El inicio del corredor está situado a unos 6200 metros de altitud. El tramo desde el campamento base y el inicio del corredor es bastante llano y se puede recorrer en unas tres horas. En el inicio del corredor nos encontraremos con una rimaya que hay que atravesar y posteriormente hay unos 80 metros con unos 60 grados de pendiente para aflojar un poco a continuación, aún y así, se mantiene la pendiente entre los 55 y 60 grados. El itinerario va por el centro de la canal y sigue con la misma tónica hasta los 7200 metros. En épocas de viento éste traslada la nieve de la pared y las aristas la acumula en la canal por lo que hay que vigilar la posible formación de aludes de placa.
Ver: AAJ 1981 pág.305-306.
- Couloir "South Pillar". Corredor principal de la cara sudoeste visto desde el glaciar está justo al este de la cumbre del Everest.
Ver: AAJ 1981 pág.52-53.
- Cara noroeste por el couloir Great (zona superior). Su primera ascensión la realizó Reinhold Messner en solitario desde el glaciar Este de Rongbuk y por el collado Norte. Hay una variante de esta ruta que consiste en que la travesía por la cara noroeste para ir a buscar el corredor se realiza por una cota superior.
Ver (R. Messner): AAJ 1981 pág.306-307, National Geographic Oct-1981 y Messner, R.(1989): "The Cristal Horizon" y ver (variante USA expedition '84): AAJ 1985 pág.94-100.
- Cara sudoeste por su sector oeste hasta la cota 8500 metros en la que se continúa por la arista oeste hasta la cumbre. Es quizás la vía con una dificultad más sostenida. Que yo sepa no repetida.
Ver: AAJ 1983 pág.225-227.
- Cara este por el glaciar Kangshung. En realidad es por el mismo centro de la cara este del Everest. Tiene una primera parte hasta los 6500 metros de altitud con una parte de roca muy difícil.
Ver: AAJ 1984 pág.1-7.
- Couloir Great de la cara noroeste. La aproximación se realiza por el glaciar central de Rongbuk.
Ver: AAJ 1985 pág.338.
- Sector sur de la cara este (Kangshung) hacia el collado Sur. Esta ruta encuentra sus principales dificultades en hielo en su parte inferior por encima de los 6650 metros de altitud.
Ver: AAJ 1989 pág.1-17.
- Arista nordeste. Larga y expuesta arista a la que se llega por el glaciar oeste de Rongbuk. No ha sido completada del todo hasta la cumbre. Una vez se llega a la antecima unos "Pinnacles" (8383 m) se ha bajado por la vía normal del collado Norte sin llegar a la cumbre principal del Everest.
Ver: AAJ 1989 pág.273-274.
Clásico de lectura muy recomendada: "High Adventure" - "La ascensión al Everest" de Sir Edmund HILLARY y John HUNT.
© ATLAS SIG HYPARION, S.L.